Prosper Guéranger (1805-1875), souvent appelé Dom Guéranger, est une figure majeure du catholicisme français du XIXe siècle. Il est né le 4 avril 1805 à Sablé-sur-Sarthe et est décédé le 30 janvier 1875 à Solesmes.

Sa vie et son œuvre:

Formation et sacerdoce:

Il entre au séminaire du Mans et est ordonné prêtre en 1827. Il se passionne très tôt pour l'histoire de l'Église, la vie monastique et la liturgie. Dès son ordination, il se distingue par son choix d'utiliser le missel romain pour les offices, à l'encontre des missels gallicans alors en usage en France, manifestant ainsi son désir d'unité avec Rome.

Restauration de l'Ordre bénédictin:

En 1832, Prosper Guéranger acquiert un ancien prieuré bénédictin à Solesmes, dans le but de restaurer l'ordre de Saint Benoît en France, qui avait été supprimé après la Révolution française. Le 11 juillet 1833, la vie monastique reprend officiellement à Solesmes. En 1837, cette restauration est approuvée par le pape Grégoire XVI, et Solesmes est érigée en abbaye, dont Dom Guéranger devient le premier abbé. Il est également nommé supérieur de la nouvelle Congrégation bénédictine de France, qui prendra plus tard le nom de Congrégation de Solesmes.

Promotion de la liturgie romaine:

Dom Guéranger a œuvré de manière significative pour le rétablissement de la liturgie romaine en France, s'opposant aux liturgies gallicanes et aux influences jansénistes et protestantes qu'il considérait comme des "hérésies anti-liturgiques". Son influence fut telle que de nombreux diocèses français abandonnèrent leurs liturgies locales pour revenir au missel romain. Il était un fervent partisan des dogmes de l'Immaculée Conception et de l'infaillibilité papale.

Son action pour l'abbaye St. Pierre de Solesmes :

Dom Guéranger est le refondateur de l'abbaye de Solesmes. Il a acheté les bâtiments monastiques abandonnés et a ramené la vie monastique dans ces lieux en 1833.

Sous sa direction, l'abbaye a connu un afflux de vocations. Il a fait agrandir le chœur de l'église abbatiale en 1865 et a fait construire de nouvelles chapelles.

Solesmes est devenue un haut lieu de la liturgie et du chant grégorien grâce à son impulsion.

Son influence sur les moines bénédictins du monde et pour le chant grégorien et ses livres l'Année Liturgique:

Restauration du monachisme bénédictin: Son travail à Solesmes a été le point de départ d'une vaste restauration de l'ordre bénédictin en France et a eu une influence considérable sur le monachisme bénédictin dans le monde entier, avec la fondation de plusieurs maisons monastiques en France (Ligugé, Marseille, Acey, Paris) et au-delà.

Chant Grégorien:

Dom Guéranger a joué un rôle crucial dans la restauration du chant grégorien. Il a encouragé ses moines à revenir aux manuscrits médiévaux, sources premières des chants, pour restaurer leur intégrité et leur identité. Le travail des moines de Solesmes sous sa direction, notamment celui de Dom Pothier et Dom Mocquereau, a été officiellement reconnu par le pape Pie X en 1904, faisant de Solesmes un centre de référence pour l'étude et la promotion du chant grégorien.

"L'Année Liturgique":

C'est son ouvrage le plus connu et le plus influent. Commencé en 1841, cette œuvre monumentale en 15 volumes (qu'il n'a pas achevés de son vivant) parcourt l'ensemble du cycle de l'année liturgique catholique. Il y offre des commentaires, des interprétations et des richesses tirées des liturgies orientales et occidentales, visant à rendre les richesses de la liturgie plus accessibles aux fidèles. Ce livre est considéré comme le point de départ du "Mouvement Liturgique" qui a profondément influencé la vie liturgique de l'Église catholique.

Dom Prosper Guéranger a été un acteur majeur du renouveau catholique au XIXe siècle, dont l'héritage perdure à travers l'abbaye de Solesmes, la restauration de l'ordre bénédictin, la promotion de la liturgie romaine et la diffusion du chant grégorien, ainsi que par son œuvre littéraire fondamentale "L'Année Liturgique". Son procès diocésain de béatification a été ouvert en 2005.